Strom byl objeven při výzkumu starých stromů
Šumavy, který prováděla Mendelova univerzita. Smrk v karu
Plešného jezera byl už při průzkumu považovaný za jeden z nejstarších, což potvrdila laboratorní analýza. S 623 letokruhy je považován za
nejstarší známý smrk v České republice. Vzorek byl odebírán ve výšce 50 centimetrů, takže se předpokládá, že skutečné stáří stromu je přinejmenším o 10 let vyšší.
Strom rostl první část svého života v zástinu, takže dřevní hmota přibývala pomalu. Koncem 17. století dosahovaly nové letokruhy až milimetru a nejvyšší přírůstky vykazoval v 18. století. Poté se růst zpomalil a
v roce 1994 strom definitivně odumřel, pravděpodobně za přispění kůrovce.Smrk je
vysoký 20 metrů a má tloušťku 58 cm. Stojí ve svahu asi 40 metrů od Plešného jezera a má ulomenou špičku. Souš s odlomeným vrcholem, vysoká přibližně dvacet metrů, stále stojí nad hladinou jezera v nepřístupném karu.