CHKO Český kras

Od Prahy jihozápadním směrem k Berounu se rozkládá pestrá, mnohotvárná až divoká krajina, s bohatými lesy a mnoha skalními výchozy. Vápencový podklad, který zde tvoří převážnou část geologické stavby, je rozryt krasovými kaňony a roklemi, provrtán mnoha jeskyněmi a na svém temeni nese porosty dubových hájů s neobvyklou bohatostí bylinného patra. Na geologické stavbě se z prvohorních útvarů podílí především silur a devon, které jsou zastoupeny hlavně mořskými usazeninami břidlic, vápenců a vápnitých břidlic se světově významnými nálezy zkamenělin.

Chráněná krajinná oblast Český kras byla vyhlášena roku 1972, na rozloze 130 km². Krajinu Českého krasu charakterizuje pestrý reliéf, zejména díky erozní činnosti Berounky a jejích přítoků (údolí Kačáku, Císařská rokle, Kodská rokle, údolí Bubovického potoka a Karlického i Radotínského potoka). Známé jsou zejména krasové kaňony, rokle a jeskyně či jeskynní systémy. Jde o největší krasové území v Čechách, které má počátky v prvohorním moři před 400 miliony lety. V Českém krasu je téměř 700 jeskyní, z nichž pouze deset má délku větší než 300 metrů. Nejznámější je systém Koněpruských jeskyní na Zlatém koni s celkovou délkou chodeb přes dva kilometry. Je to nejdelší jeskynní systém v Čechách, částečně zpřístupněný. U vchodu do Koněpruských jeskyňí je umístěn Dům přírody Českého krasu.

V CHKO se nalézá několik významných nalezišť zkamenělin. Český kras jako paleontologicky významné území proslavil již v 19. století Joachim Barrande, který zde popsal mnoho lokalit s bohatými nálezy fosílií. Některé z nich si můžete prohlédnout ve Skryjích, kde se nachází jeho památník. Mezi nejznámější lokality lze zařadit Koněprusy, Loděnice, Budňanskou skálu v Karlštejně nebo Lochkov.

Na území CHKO Český kras je vyhlášeno 21 maloplošných chráněných území a bezzásahové území Doutnáč. Chráněná území evropské soustavy Natura 2000 je zastoupeno devíti evropsky významnými lokalitami.

Kromě přírodních krás můžete v Českém krasu obdivovat i kulturní památky, například hrad Karlštejn, čarovnou obec Svatý Jan pod Skalou nebo Tetín, bájné místo našich dějin, kde se nachází hned dvě naučné vyhlídkové stezky. Chráněnné oblasti se věnuje podrobně Muzeum Českého krasu v Berouně. Území je protkáno sítí turistických značených cest a šesti naučnými stezkami. Do CHKO patří také známé romantické lomy Amerika.