Rakouské mocnářství mělo s železnicí na našem území velké ambice. Už roku
1860 bylo rozhodnuto o stavbě trati, která by
propojovala Berlín s Vídní přes
Liberec a
Vídeň s Baltským a Severním mořem, kam by se napojily i
střední Čechy s uhelnými doly a cukrovary. S budováním tratí začaly dvě společnosti – Süd-Norddeutsche Verbindungsbahn (SNDVB) roku 1865, která měla v plánu spojit Vídeň s
Mladou Boleslaví a
Rakouská severozápadní dráha (ÖNWB), která začala pracovat v roce
1865 na vybudování trati
z Vídně přes Kolín a dále až k Baltskému a Severnímu moři. Jedním z úseků této zamýšlené dráhy byla trať
Znojmo – Okříšky, která byla dokončena v dubnu
1871.
Železniční trať za „Rakouska“ navazovala na trať do
Retzu (na jihu) a na trať do
Jihlavy (na severu). I dnes je trasa
Znojmo – Okříšky jednokolejnou neelektrifikovanou tratí, na kterou navazuje z
Okříšek trať 240
Brno –
Jihlava a ze Znojma trať 248
Znojmo –
Šatov státní hranice a trať 246
Břeclav – Boří les –
Hrušovany nad Jevišovkou –
Znojmo.
Po železniční trati
Znojmo–Okříšky bývaly vedeny
rychlíky. Ty měly zastávku kromě
Znojma a
Okříše také v Šumné,
Moravských Budějovicích a v
Jaroměřicích nad Rokytnou. Místní rychlík dostal jméno Dyje, ale roku 1993 jeho provoz (kvůli nevytíženosti) skončil. V roce
2006 byly
všechny rychlíky z důvodu úbytku cestujících na trati
zrušeny.