Hrad Kotnov prošel spolu s Bechyňskou bránou mezi lety 2018-20 rozsáhlou rekonstrukcí. V objektu vznikly nové expozice.
Věž Kotnov je dominantní památkou na hrad, který zanikl v roce 1532. Dnes věž slouží jako
vyhlídková. Celých 25 metrů vysoká věž je dnes přístupná jako vyhlídkové místo, na které vystoupáte po 155 schodech. Vychutnat si můžete překrásný výhled na starobylou část
Tábora,
Klokoty a lesy v okolí řeky
Lužnice.
K hradní věži přiléhá jediná dochovaná
městská brána zvaná
Bechyňská. V té vznikla při její rekonstrukci nová expozice –
"Tábor, pevnost spravedlivých i královské město". Expozice
Husitského muzea představuje zájemcům historii města od pravěku až po třicetiletou válku.
Z historie hradu
Hrad, nazývaný původně Hradiště,
založil na vysokém skalnatém ostrohu nad
Lužnicí už král Přemysl Otakar II. ve 2. polovině 13. století. Poté, co jej zničili Vítkovci, hrad dali Sezimové z Ústí ve 14. století obnovit. V 15. století byl již jako Kotnov zapojen do hradeb nově vzniklého Tábora.
Po dobytí města
Sezimovo Ústí roku 1420 zde husité založili město a nazvali je
Hradiště hory Tábor, podle biblické hory; půdorys města byl přizpůsoben vojenským účelům. Označení
Kotnov se používá až od 16. století a vztahuje se k mírně zploštělé válcové věži, která objektu dominuje; ta však stála již dříve a v husitské době byla pravděpodobně zvýšena.
Do poloviny 15. století byl hrad výrazně přestavěn a opevněn, o století později (roku 1532) poškozen při rozsáhlém požáru. V roce
1613 došlo k přestavbě jeho části na pivovar, jehož provoz se dále rozrůstal a převážná část původního hradu musela ustoupit nové zástavbě.
Zboření části budov pivovaru i dalších původních objektů v areálu během 19. století jeho pevnostní charakter téměř setřely.
Hrad Kotnov lze
zařadit mezi tzv. francouzské kastely – v tomto typicky českém provedení však věže nevystupovaly před hradbu a tudíž plnily více funkci pasivní a estetickou. Zajímavostí je také to, že nárožní věž je
nejstarší bateriovou věží u nás.