Narodil se ve
Dvoře Králové nad Labem, ve dvou letech se s rodiči přestěhoval do
jižních Čech do
Sezimova Ústí. Už na základní škole se začal věnovat sportovní gymnastice a ve volných chvílích leteckému modelářství. V době studií na Střední průmyslové škole strojnické v
Táboře už Martina zajímalo vše, co létá, rád si prohlížel knihy o letectví, pozorně naslouchal nadšenému vyprávění svého tatínka o letadlech, a nakonec si v 17 letech našetřil na první let v motorovém kluzáku Vivat nad Táborem. Už následující léto sám létal na kluzácích a o dva roky později i na motorových letounech.
Absolvoval
Vojenskou akademii v
Brně, obor pilot bojového letounu, a dopravní fakultu
Univerzity v
Pardubicích. V roce 2001 přišlo první závodění, od akrobacie na kluzácích přes akrobacii na motorových letounech až po rok 2004, kde se dostal do českého reprezentačního týmu v letecké akrobacii. V armádě létal na strojích L-29 Delfín, L-39 Albatros, L-159 Alca a JAS-39 Gripen, nyní závodí s letounem Extra 300 SR v kategorii Unlimited.
V roce 2010 se
Martin Šonka stal prvním českým pilotem v prestižní sérii
Red Bull Air Race, a následně se stal v roce 2018 jejím celkovým vítězem. Je držitelem tří titulů mistra Evropy, dvou titulů vicemistra Evropy, tří titulů vicemistra světa ve freestylu a rovněž titulu vicemistra Evropy v klasické akrobacii.