Šest kilometrů na
severozápad od Žlutic, sedm kilometrů na jihovýchod od
Bochova a osm kilometrů severovýchodně od
Toužimi, pod
Vraním vrchem vysoko nad
údolím Střely, vypíná se
mohutný barokní poutní kostel Navštívení Panny Marie.
Ztracená obec Skoky
Kolem něj stávala
obec Skoky, dříve též Mariánské Skoky, německy nazývaná Stock či Maria Stock. Bývalo zde jedno z nejslavnějších mariánských poutních míst v Čechách, proslavené stejně jako dodnes známé Lurdy zázračnými uzdraveními, a zdejší "Panenkou Skákavou",
Pannou Marií Skokovskou. Úpadek obce i poutního místa nastal po roce 1945, kdy byly Skoky poprvé vysídleny, protože zdejší obyvatelé byli
Němci. Druhé vysídlení přišlo v padesátých letech, protože
noví obyvatelé nechtěli podlehnout tlaku komunistické kolektivizace, a tak ti nejodbojnější odešli a jejich majetky převzal stát. A třetí a poslední vysídlení přišlo koncem let šedesátých, když
starou a jedinou silnici od Žlutic
zaplavila údolní
přehrada na Střele a zbyla jen rozblácená polní cesta z druhé strany, z náhorní plošiny od osady Polom.
Zůstal tu stát
krásný kostel, bývalý poutní
hostinec poblíž,
kaplička,
hřbitov a terasy ve svahu. Na věžích kostela bývaly hvězdy. V roce 2006 kostel přepadli
lupiči měděného plechu, kteří báně věží rozřezali a hvězdy shodili na zem. Na zem se přitom zřítil také jeden z nich a díky tomu byli dopadeni. Tehdy se zde stal další ze zázraků, mladý zloděj ten smrtelný pád přežil. Dnes probíhají ve Skokách
záchranné práce, a tak se snad jednou hvězdy na vrcholky věží zase vrátí a s nimi i nový život do tohoto krásného místa.
V říjnu 2024 byly do věží kostela
vráceny zvony. Zavěšeny zde byly
dva zvony nové vyrobené v roce 2022 a
jeden historický, který je skutečným unikátem. Tento zvon přežil druhou světovou válku i rozsáhlé nájezdy zlodějů po roce 1989.
Do Skoků vede
nová značená stezka, která začíná u
kláštera v Teplé a kopíruje staré poutní cesty, kterými do Skoků po staletí mířily zástupy poutníků.
Za zázračným obrazem Panny Marie Skokovské
Původně zde stála kaple, kterou nechal
zbudovat místní sedlák Adam Lienert na základě výzvy faráře Ricka a snu, v němž se mu zjevila Panna Maria. Místo se brzy proslavilo množstvím zázraků a vyléčených nemocí a musel zde být
vystaven nový kostel. Stavba kostela probíhala na dně svažité a protáhlé nevelké návsi, která neumožnila stavbu obvykle orientovaného chrámu. Kostel byl proto
postaven na umělé terase, kterou odvodňují dvě průlezné štoly ústící pod kostelem do malého rybníčku, neúnosné podloží pod základy kostela mají zpevňovat
dubové rošty či piloty.
Za Pannou Marií Skokovskou, jíž lidé říkali důvěrně panenka skákavá, přicházelo více než čtyřicet tisíc poutníků ročně. V dnes zazděných nikách bočních průčelí lodi byly umístěny
venkovní zpovědnice, umožňující
rychlejší "odbavení" velkého počtu poutníků před poutními bohoslužbami. Obraz Marie nad oltářem měl podle dobových svědectví
léčivou sílu. Původně
visel na kolejnicích, takže při bohoslužbě "přijel" do rámu blíže k lidem. Pak ho ministranti stáhli na stěnu, kde k němu poutníci přistupovali po dřevěném schodišti. Tam bylo umístěno madlo a pod ním kasička na obětní peníze sloužící zároveň i jako klekátko a stupínek.
A
jak se do Skoků dostat? Ze silnice E48 ve směru od
Prahy na
Karlovy Vary odbočíte před Bochovem doleva na
Údrč, pokračujte do
Polomu a odtud to jsou do Skoků už jen dva kilometry. Dál ale vede jen
polní cesta, která je s opatrností
za sucha sjízdná. Pokračujte stále na jih až ke křížku na kamenném podstavci pod velkým stromem na konci mírného stoupání. S kopce dolů, dál po cestě a v lese, jsou
Skoky.