Nejvýznamnější památkou Kladrub, nacházejícím se nad údolím řeky Úhlavky, je bývalý benediktýnský klášter. První zmínky o vsi Kladruby, ležící původně v okolí dnešního hřbitova, zaznamenává již opis zakládací listiny kláštera datovaný kolem roku 1115. Po založení kláštera význam vsi, položené na obchodní stezce Praha–Norimberk, ještě vzrostl. Již po roce 1230 byly Kladruby povýšeny na městečko a získaly tržní právo. Kolem poloviny 14. století bylo osídlení přemístěno do výhodnější, současné polohy blíže ke klášteru a starší lokalita s románským kostelem postupně zanikla.
Úspěšnému rozvoji klášterního městečka výrazně bránilo blízké královské město Stříbro, které v Kladrubech spatřovalo nežádoucí konkurenci.