Hartecká stezka – naučná zahrada v srdci ČR

V roce 2008 začal mezi obcemi Vysoké Mýto a Hrušová vznikat projekt, který si kladl za cíl vytvořit prostředí bohaté na život, příjemné pro návštěvníky a v neposlední řadě inspirující své návštěvníky k dalším environmentálním činnostem, které následně povedou k ochraně a zvyšování biodiverzity. Projekt byl nazván Hartecká stezka dle historického místopisného označení místní části města Vysoké Mýto v bezprostřední blízkosti komunikace E35. Areál aktuálně disponuje vlastními přilehlými polními pozemky o celkové výměře cca 4 ha.

Během utváření základního rázu stezky bylo využito poměrně silného podmáčení okolních těžkých jílových půd a voda byla přiznána jako funkční a estetický prvek. V areálu tak během let vznikla unikátní recirkulační soustava jezírek a vodotečí, která dává Hartecké stezce život. Součástí zahrady je také funkční síť nezpevněných cestiček, které umožňují bezbariérový přístup do téměř celého jejího prostoru.

Postupně docházelo a stále dochází k doplňování jak původních, tak sbírkových rostlin, které vytvářejí rámec celého areálu. Zvířata obývají celý prostor stezky, a to zatím jak ve formě přirozeného výskytu daného postupnými úpravami zahrady, tak v lidské péči. Z volně žijících živočichů je významný návrat mnoha druhů obojživelníků, plazů a hmyzu, který vyžívá především možnosti vývinu ve starých kmenech a větvích stromů umísťovaných postupně v prostorách stezky. U živočichů chovaných v lidské péči jsou významnou skupinou želvy, jejichž druhová kolekce patří k jedné z největších v Evropě. Dále je stezka členěna do několika prostorných venkovních výběhů, ve kterých žijí ovce, kozy, nutrie, menší plemena koní (pony, minihorse), osli, ale i exotičtější zvířata, jako například lamy, pštrosy afričtí, emu australští, mary stepní, vietnamská prasátka, klokani surikaty a dikobrazy.