Již v r. 1817 usnadňovala výhled jednoduchá dřevěná pyramida, kterou poštmistr Florián Makasy a Jáchymovský hostinský Petr Weigl v r. 1838 nahradili otevřeným glorietem. Po vybudování silnice sem v kočárech přijížděli lázeňští hosté z Karlových Varů. V roce 1868 ale gloriet zničil požár. V květnu roku 1880 vznikl v Jáchymově Krušnohorský spolek, jehož členové se rozhodli postavit na Klínovci 17 m vysokou rozhlednu, která byla nakonec slavnostně otevřena 3.8.1884 a pokřtěna po císaři Františku Josefovi I.
Velký zájem si ale vynutil přístavbu hostinské místnosti a protože už na přelomu 19. a 20. stol. rostl zájem o zimní sporty, zůstala zařízení na Klínovci v provozu celý rok. Z výstavní haly se stala restaurace a centrum nového objektu, otevřeného roku 1927. Dva roky na to část vyhořela, po opravě a přístavbě získal areál dnešní podobu. Za prohlídku stojí především hotelový sál s unikátním kazetovým stropem, najdete na něm znaky všech obcí a měst pod Klínovcem.
V r. 1965 byla uvedena do provozu sedačková lanová dráha z Jáchymova (3 km po žluté turistické značce od kulturního domu v Jáchymově k dolní stanici). Dráha je dlouhá 1630 m, zdolává převýšení 428 m, v provozu je po celý rok. V létě je Klínovec oblíbeným cílem pěších i cykloturistů, v zimě pak vyhledávané
lyžařské středisko. Najdete tu dva vynikající
ski areály, Klínovec jih a Klínovec sever, na samém vršku spojené slavnou rozhlednou, která se nyní rekonstruuje.
Opravy skončí v polovině roku 2013. Z rozhledny i vlastního vrcholku hory se otvírá nádherný výhled na vrcholky Krušných hor,
České středohoří, Doupovské hory,
Karlovy Vary, Slavkovský les a Šumavu.