Řeka Bílá Opava je jednou ze zdrojnic města
Opavy. Pramení na jižním svahu a po 13,2 km toku ústí u Vrbna pod Pradědem do Střední Opavy. V nejhořejším úseku jsou peřeje, kaskády a vodopád.
Nejvyšší vodopád měří téměř
8 metrů. Po celé délce toku je pstruhová voda. Proměny reliéfu na březích Bílé Opavy nejsou jen dávnou geologickou minulostí, ale i živou součástí -
koryto řeky se na mnoha místech každoročně mění, balvany se v korytě přesouvají, řítí se skalní bloky, na strmých svazích dochází na více místech každoročně ke svahovým sesuvům. Jsou to všechno přirozené pochody, kterým není třeba v přírodní rezervaci ani bránit, ani jim napomáhat.
Kolem vodopádů prochází
trasa naučné stezky Vodopády Bílé Opavy s tabulemi informujícími o zdejších pozoruhodnostech. Cesta kolem vodopádů je velmi obtížně přístupná, překonává kaňon několika lávkami a po žebřících. V obtížných místech jsou instalovány řetězy pro přidržování. Hluboké údolí překvapí množstvím
divokých peřejí, kaskád, vodopádů a obřích hrnců. Trasa vede z
Karlovy Studánky a končí pod Ovčárnou. Přes horskou chatu
Barborka je to pak již kousek na
Praděd.