Tomáš Straussler se narodil před druhou světovou válkou ve
Zlíně, v rodině židovského lékaře pracujícího pro
firmu Baťa. Když se Evropa začala dusit nacismem, rodina využila nabídku přesídlit do
Singapuru, kde měla společnost Baťa pobočku. I když otec jako dobrovolník britské armády zahynul při japonské invazi na bombardované lodi, zbytek rodiny se zachránil. Po skončení války se Tomáš s matkou, bratrem a otčímem, britským důstojníkem
Kennethem Stoppardem, odstěhoval do
Anglie. Z kluka z Moravy se v britském prostředí stal
Tom Stoppard, budoucí dramatik s osudem, který by si nevymyslel ani
Shakespeare.
V
Británii začínal jako
novinář a divadelní kritik. Už jeho první hry ukázaly, že má smysl pro absurdní humor i filozofickou hloubku – přesně ten typ britského vtipu, který dokáže rozložit i existenciální úzkost. Průlom přinesla hra
Rosencrantz a Guildenstern jsou mrtvi (1966), která z vedlejších postav
Shakespearova Hamleta udělala hlavní hrdiny. Hra se zařadila mezi
klasická díla absurdního dramatu a Stoppard k nejuznávanějším britským autorům.
Zatímco jeho
divadelní, rozhlasové i televizní hry slavily úspěch po celém světě, Stoppard nezapomněl, odkud pochází. V sedmdesátých letech se jako
člen Amnesty International vydal do
komunistického Československa, kde se seznámil s
Pavlem Kohoutem, Pavlem Landovským i
Václavem Havlem. Český disent ho fascinoval i dojal – a inspiroval k jednomu z vrcholů jeho tvorby,
hře Rock’n’Roll (2006). V ní se prolíná rocková hudba, politická represe a touha po svobodě. Stoppard se zde obrazně vrací do země, kterou kdysi musel opustit, a klade si otázku, jak by vypadal jeho život, kdyby vyrůstal za železnou oponou.
Děj hry, která měla českou premiéru v roce 2007 v
Národním divadle v Praze, končí
prvním svobodným koncertem Rolling Stones v Praze roku 1990 – symbolu vítězství svobodného ducha nad diktaturou. A právě duch svobody se vine i Stoppardovým životem. Jeho příběh připomíná, že i z
baťovského Zlína může vést cesta k
britskému rytířskému titulu a
Oscarovi.
Na filmovém plátně se Stoppard proslavil především jako scenárista. Je držitelem
Oscara za scénář k filmu
Zamilovaný Shakespeare (1998), na němž spolupracoval s
Marcem Normanem. Podílel se i na scénářích k filmům
Terryho Gilliama Brazil (1985),
Spielbergovy Říše slunce (1987) či
Enigma (2001). Do moderní éry vkročil úspěšnými adaptacemi klasických předloh –
Anna Karenina (2012) s
Keirou Knightley a
Judem Lawem v hlavních rolích či filmem
Tulipánová horečka (2017), kde znovu propojil vášeň, umění a ironii osudu.
Po stopách českých inspirací
Toma Stopparda se můžete vydat třeba na
Malou Stranu v
Praze k ikonické
Lennonově zdi, anebo k
usedlosti Klamovka. Bývala tu restaurace, kde se setkával český disent a kde se kdysi rodil
undergroundový odpor – a s ním i příběhy, které
Toma Stopparda tolik zajímaly.