Julius Meinl se narodil
10. dubna 1824 do rodiny kraslického pekaře Franze Antona Meinla –
pekařský rod Meinlů původem z
Chebu měl v
západočeském městě dlouhou historii, sahající do 14. století.
Podle zápisu ve farní matrice se
Julius narodil v domě čp. 609, který však roku 1886 musel ustoupit nové železnici
Kraslice předměstí – Klingenthal. Stával nedaleko v Mánesově ulici zhruba v místech mostu nad silnicí na
Luby. Po rodině Meinlů ale přeci jen v
Kraslicích něco zbylo – jedná se o dům
čp. 317, kde měl Juliův otec
prodejnu se smíšeným zbožím a rybami. Už jako chlapec pomáhal Julius svému otci v rodinném podniku a byl tak šikovný, že si jej jeho strýc Dotzauer vzal roku 1845 na vyučení k sobě do
Prahy. Ve strýcově firmě s barvami získal Julius v roce 1849 získal výuční list.
Od prvního krámku ve Vídni k obchodnímu řetězci
V roce
1851 odjel mladý Julius na zkušenou do
Vídně, kam vyrazil
sbírat zkušenosti k obchodníkům s koloniálním zbožím. Zde také začal snít o vlastním velkém podniku. A protože nezůstalo jen u snění a Vídeň přála podnikavým lidem, v roce
1862 si Julius otevřel první
obchod (nejprve skromný krámek, později větší obchod) s
lahůdkami a koloniálním zbožím, v němž se začal specializovat na lahůdky, čaj a zejména kávu. Jako milovník černého moku ovšem znal úskalí tehdejšího prodeje této pochutiny – káva se prodávala buď ve formě zelených zrnek, které si zákazníci pražili až doma sami, anebo se museli spokojit s již upraženou, která však skladováním ztrácela čerstvost. Julius Meinl tedy vymyslel skvělý trik, který k němu do krámu přiváděl zákazníky ze široka daleka:
začal pražit kávu přímo v prodejně. A tak od roku
1877 nabízel Meinl ve svém obchodě exkluzivní služby – pražení kávy a přípravu
vlastních kávových směsí. Mezitím se stihl dvakrát oženit, ale bohužel i dvakrát po sobě brzx ovdověl a už se pak znovu neoženil. Ze dvou manželství měl syna a dceru, kteří mu byli v podnikání oporou. Kolem roku
1900 měla rodina Meinlova obchody také v
Brně,
Ostravě a
Chebu.
Ani rozpad Rakouska-Uherska expanzi Meinlů nezastavil – za
první republiky pracovala pod značkou Meinl
stovka prodejen. Zákazníci si oblíbili systém maloobchodního řetězce podle britského vzoru a jen v Československu za první republiky obsloužili u Meinlů
6,4 milionu zákazníků! V započatém díle pokračovali potomci Julia Meinla, i když vše už nešlo tak hladce jako na začátku.
Meinlovi v Česku dnes: káva, gurmánské potraviny a ubytovací služby
Během nacistické éry odešli Meinlovi z Rakouska do britského exilu, během komunismu byly zpřetrhány obchodní vazby ve střední a jihovýchodní Evropě. Po roce
1989 se značka Julius Meinl vrátila ve formě sítě
supermarketů, avšak v silné konkurenci u nás neuspěla. Podnikání Meinlů však na českém území neskončilo – dnes již
šestá generace od roku
2016 provozuje síť rezidenčního
ubytování a také velmi známý a vyhledávaný pražský hotel
The Julius Prague na Senovážném náměstí. Komu by se nostalgicky zastesklo po
gastronomických lahůdkách, může si nejrůznější pochutiny a gurmánské potraviny od firmy Meinl objednat on-line (juliusmeinl.com/cz – stránky jsou v češtině) a v
Plané naleznete také
rodinný cukrářský podnik, který vyrábí
Mozartovy koule (Koogles).