Ondřej Sekora se narodil v
Brně. Už během studií na gymnáziu měl spoustu zájmů: sbíral motýly a brouky, sportoval, hodně četl, bavilo ho kreslení. Jeho vzorem byl
Mikoláš Aleš. Od roku 1921 pracoval jako sportovní referent a kreslíř v
Lidových novinách, s jejichž redakcí se o pár let později přestěhoval do
Prahy. Když redigoval
Dětský koutek, právě tam v roce 1933 poprvé představil svého
Ferdu Mravence, šikovného a pracovitého všeuměla, který se ničeho nebojí a vždy si se vším poradí. Sekora svého hrdinu s puntíkovaným šátkem vybavil spoustou kladných vlastností a obklopil ho spoustou dalších postaviček z hmyzí říše.
Ferdovy příběhy v novinách vycházely tři roky, v roce 1936 vyšla první knížka a z Ondřeje Sekory se rázem stala hvězda. Ferda Mravenec se záhy objevil v rádiu, v divadle, natáčely se desky a chystal se film. Úspěšnou kariéru autora a jeho hrdiny přerušila druhá světová válka, kdy Sekora musel Lidové noviny opustit: jeho manželka
Ludmila totiž byla Židovka. Sekora se s ní přes velký nátlak okolí nerozvedl, ale vyhodili ho z práce i Národního svazu novinářů. Nakonec skončil v pracovním táboře, kde mimo jiné hrál pro děti maňáskové divadlo s
Oldřichem Novým; znali se z prvorepublikového
Brna, kde Nový šéfoval operetě.
Po válce se Sekora vrátil k novinářské a spisovatelské práci. Byl redaktorem deníku
Práce a časopisu
Dikobraz, stál u zrodu nakladatelství
Albatros a u prvních pokusů o televizní vysílání pro děti, jezdil po celé republice a pořádal besedy s dětmi. Od roku 1952 působil na volné noze a psal a kreslil pro
Lidové noviny a dětské časopisy
Mateřídouška, Ohníček a
Pionýr. K předválečným příběhům Ferdy Mravence přibývaly další, Ferdu navíc proslavil loutkový film, který v roce 1942 natočila
Hermína Týrlová.
Ondřej Sekora zemřel v
Praze roku 1967 a je pohřben na
Smíchově na
hřbitově Na Malvazinkách. Byl autorem pětadvaceti knížek pro děti, desítky dalších ilustroval. Mimo dalších ocenění získal cenu na výstavě Expo 58 v Bruselu za knihu
Uprchlík na Ptačím stromě, v roce 1964 byl jmenován zasloužilým umělcem. Jeho knížky a seriály mají děti rády dodnes – a nejenom děti. Řada současných přírodovědců a entomologů přiznává, že k oboru je přilákal právě
Ferda Mravenec (*1933).