Jaroslav Dietl se narodil v
Chorvatsku v české rodině. Byly mu přibližně čtyři roky, když se rodiče přestěhovali nejprve do
Borovan v
jižních Čechách a poté do
Brna. Dietl vystudoval scenáristiku a dramaturgii na
Filmové fakultě Akademie múzických umění v Praze a už během studií se stal dramaturgem nově vznikající
Československé televize. Po několika letech odešel do
Československého státního filmu a nakonec se stal spisovatelem z povolání.
Dietlovy populární rodinné televizní seriály patřily k tomu nejlepšímu, co televize v 70. a 80. letech vysílala. Kromě toho psal scénáře komedií, pohádek nebo kriminálních filmů. Některé z nich byly zfilmované, případně podle filmu Dietl ještě následně vytvořil divadelní hru. Také některé filmy zpracoval i jako seriál a obráceně. Publikoval také v
deníku Mladá fronta a
časopisu Dikobraz. Protože působil zejména v období normalizace, některá jeho díla byla více poznamenaná ideologií, zejména
seriály Okres na severu, Muž na radnici a
Plechová kavalerie.
Jaroslav Dietl zemřel nečekaně při svém oblíbeném sportu –
tenisu – na infarkt 29. června 1985 v
Praze ve věku pouhých šestapadesáti let.