Heinz Edelmann se narodil v
ústecké čtvrti Střekov do
smíšené česko-německé rodiny. Dětství poznamenané válkou a poválečným odsunem ho provázelo po zbytek života – i když vyrůstal v
Německu, zůstal člověkem mezi světy. Po studiích na
Umělecké akademii v Düsseldorfu se stal výrazným
grafikem a ilustrátorem, který dokázal spojit přesnost s fantazií.
Už v padesátých letech kreslil pro
humoristické časopisy a vytvářel
knižní obálky s originální poetikou. Jeho styl byl hravý, ale nikdy povrchní – barvy používal jako jazyk emocí, tvarům dával duši. V
Düsseldorfu učil užitou grafiku, pracoval pro významné nakladatele a postupně se stal
respektovaným výtvarníkem, jehož nápady překračovaly obvyklé hranice žánru.
V roce 1968 dostal nečekanou nabídku: stát se
uměleckým šéfem animovaného filmu Yellow Submarine pro kapelu Beatles. Edelmann vytvořil celý vizuální svět filmu, navrhl
postavy legendárních „Brouků“ i ostatní fantastické bytosti celého filmu. Během pouhých šesti týdnů řídil tým dvou set animátorů a doslova beze spánku vytvářel film, plný pestrobarevných pop-artových kreseb s mnoha zvláštními efekty. I když mu říkali
Disney na LSD, tvrdil, že žádné drogy nebral – vše bylo výsledkem čisté představivosti a neúnavné práce. Film se stal kultem a
Edelmann ikonou pop-artové generace.
Po úspěchu
Žluté ponorky se chtěl pustit do dalšího velkého projektu – zfilmovat
Tolkienova Pána prstenů jako rockovou operu. Plán ale zkrachoval, a tak se Edelmann vrátil ke
knižní ilustraci. Jeho výtvarné pojetí Tolkienovy trilogie, vydané v
Německu, si dodnes drží legendární status – plné organických tvarů, fantastických krajin a smyslu pro vizuální metaforu. Své umění využíval také pro tvorbu
plakátů a animovaných reklam, v roce 1989 pak jeho kresba
ptáka s duhovým zobákem a chocholem vyhrála
soutěž o maskota pro
Expo'92 v Seville.
V pozdějších letech Edelmann působil jako pedagog na
uměleckých školách ve Stuttgartu a Amsterdamu, kde inspiroval novou generaci ilustrátorů. I když se do rodného
Ústí nad Labem už nikdy nevrátil, zůstal s ním vnitřně spjat. Město se mu chystalo na jeho počest uspořádat
Beatles festival, což ho nesmírně potěšilo, ale zhoršené zdraví mu cestu domů už nedovolilo. Zemřel 21. července 2009 ve
Stuttgartu ve věku 75 let.
Heinz Edelmann zůstává
jediným českým rodákem, který kdy spolupracoval s Beatles – a také důkazem, že i z
ústeckého Střekova může pocházet světoběžník, který svým uměním rozzářil celé desetiletí. Dnes jeho jméno připomínají výtvarné projekty a lokální iniciativy v
Ústí nad Labem, které se k jeho odkazu hrdě hlásí.