Josef Fritsch se narodil v v roce 1774 v Dubici v severních Čechách. Začátky jeho kariéry jsou spjaté s péčí o rozhláhlý
zámecký park ve Vlašimi. V Česku ještě jeho rukami prošly zahrady v
Ploskovicích a
Buštěhradu.
Poté byl Fritsch povolán Ferdinandem III. do Toskánska (1815–1816), kde se stává ředitelem a nového anglického parku v Pratolinu a řídí jeho přestavbu. Právě tato práce je považována za jeho vrcholné dílo. Dokončena byla ve třicátých letech. Kresby parku, které se dochovaly a jsou přisuzovány právě Fritschovi, ukazují vyspělou a komplexní představu o anglické zahradě.
Později se stal oblíbencem i syna Ferdinanda III. Leopolda II, protože se jeho styl vymykal zaběhlým toskánským zvyklostem. Podílel se do projektů královské vily v Castellu, Giardinetto della Meridiana v Boboli a do realizace parku vily Rospigliosi ve Spicchio u Lamporecchio.
Jeden z nejslavnějších českých uměleckých zahradníků umřel ve Vaglii v roce 1867.