Květy rododendronů začínají zaplavovat areál Zoo Ostrava

V ostravské zoo najdete téměř 500 druhů a kultivarů rododendronů a azalek. Rozkvétající rododendrony (pěnišníky) a azalky lemují hlavní návštěvnickou trasu, rostou na botanických stezkách, ale i přímo v expozicích některých zvířat např. ve výběhu pand červených nebo ve voliérách ptáků Tibetu a Číny. Ve sbírce ornamentálních stromů a bonsají, která se nalézá hned za vstupem do areálu zoo, jsou k vidění dokonce miniaturní japonské azalky (Rhododendron japonicum) staré téměř čtyřicet let. Největší hustotu pěnišníků mohou návštěvníci obdivovat v Rododendron parku, který se nachází v sousedství přírodního výběhu Čitván. Genofond tvoří rostliny z celé Evropy, především však jsou to kultivary z Výzkumného ústavu Silva Taroucy pro krajinu a okrasné zahradnictví v Průhonicích.

Rododendrony jsou nepřehlédnutelné nejen záplavou velkých květů, ale také jejich barevností. Květy, které jsou na rostlinách pouhých 10 až 18 dní, mohou být čistě bílé, narůžovělé, žluté, ale také nachově červené či temně fialové. Botanický název Rhododendron (pěnišník) znamená v překladu růžový strom. V této rozsáhlé skupině se nachází druhy až 25 metrů vysoké, ale například i druhy, které rostou na jiných rostlinách (tzv. epifyty). Do současné doby bylo popsáno téměř 900 původních druhů, z nichž polovina roste v oblastech západní Číny, asi dvě desítky druhů pochází ze Severní Ameriky. Do Evropy byly první rostliny přivezeny na konci 17. století a k nám se dostaly ze západní Evropy v roce 1844 (Univerzitní botanická zahrada na Smíchově). V areálu ostravské zoologické zahrady byly pěnišníky vysazovány už od konce minulého století.
 

Krása japonských azalek

Miniaturní japonské azalky (Rhododendron japonicum) staré téměř čtyřicet let lze obdivovat ve sbírce ornamentálních stromů a bonsají. Ta se nalézá na nevelké ploše hned za vstupem do areálu zoo. Bonsaj znamená v japonštině strom v misce. Jedná se o speciální způsob tvarování a stříhání dřevin pěstovaných v keramických nádobách. V Ostravě se nachází na dvacet druhů nejrůznějších dřevin – listnatých i jehličnatých, exotických i místních. Většina stromů má okolo 40 až 50 let, ale jsou mezi nimi i takové, jejichž stáří je odhadováno na 90-100 let, např. olivovník evropský. Celá expozice bude v letní sezóně doplněna o nádoby s vodou z čínské keramiky. Kromě azalek zde kvete například také východoasijská jabloň Halleova (Malus halliana) v čínštině nazývaná Chui si hai tang.

Největší počet pěnišníků je koncentrován v Rododendron parku u expozice Čitván, kde kvůli zastínění vzrostlými stromy začínají vykvétat o něco později. I v letošním roce se zde uskuteční komentované prohlídky s průvodcem. Probíhat budou za pěkného počasí v úterý a ve čtvrtek od 14 hodin. Prohlídky jsou v ceně vstupného do zoo a není na ně nutná rezervace předem. První prohlídka proběhne v úterý 16. května 2023. Sraz zájemců je na křižovatce u restaurace Saola.