Medvěd lední je se svou hmotností až 800 kg a kohoutkovou výškou až 160 cm považován za
největší šelmu. Zároveň je
nejmasožravější z medvědů a žije v nejdrsnějších podmínkách. Tento druh žije především v oblastech arktického mořského ledovce, tzn. na
zamrzlém moři severní polokoule.
Na přilehlou pevninu se stahuje především v létě, kdy
ledovec taje (pokud ovšem před táním neustoupí na sever, do oblastí trvale zamrzlého moře), a období pobytu na pevnině je pro něj časem nouze. Jeho
hlavní kořistí jsou tuleni, které přepadává, když odpočívají na ledových krách nebo ve chvíli, kdy se vynoří u otvoru v ledu, aby se nadechli. Na pevnině
loví mořské ptáky, pojídá
ryby, chaluhy a zdechliny. Často se stává, že
medvědům začne doslova tát půda pod nohama a šelmy jsou nuceny
plavat volným mořem ve snaze najít trvalejší led. Medvědi lední jsou sice skvělí plavci (a dovedou dokonce lovit pod vodou), ale přeplavat na volném moři více než 40 km (a někdy dokonce i stovky kilometrů) je i pro ně obrovská zátěž.
Mezinárodní den ledních medvědů vyhlásila Polar Bears International – přední světová organizace zasazující se o
záchranu ledních medvědů a Arktidy. Nadměrné používání energií a přírodních zdrojů ohrožuje přírodu celé planety. Extrémní množství produkovaného odpadu, plýtvání pitnou vodou a elektřinou, zbytečné cesty automobily, dovoz potravin z dalekých krajin, nadměrný rybolov... všechny tyto činnosti spojené s každodenní rutinou ovlivňují nejen přírodu kolem nás, ale na celé
Zemi.