Zoo Praha je po německém Lipsku teprve
druhou zoo v Evropě, která
luskouny chová. Vzácné
asijské luskouny krátkoocasé můžete vidět v pavilonu
Indonéská džungle, kde také v roce 2023 přišlo na svět vůbec
první luskouní mládě v Evropě – samička Šiška, hned po roce následovaná další samičkou,
Connie.
Sobotní program nabídne vedle krmení luskounů, které se bude konat v 9:30 a 15:45, i edukační stanoviště, kde se malí i velcí návštěvníci seznámí s těmito fascinujícími tvory hravou formou a zjistí, jak jim mohou pomoci i oni sami. To bude otevřené od 10 do 16 hodin.
V
pražské zoo se snaží pomáhat a chránit
luskouny různými způsoby hned v několika zemích. V Kamerunu podporují strážce chráněných území a v rámci projektu
Toulavý autobus se snaží o omezení lovu osvětou a vzděláváním místních obyvatel. V Laosu a na Sumatře se zase finančně podílí na výstavbě a chodu
záchranných stanic pro luskouny zabavené pytlákům.
Luskouni představují evolučně jedinečnou, starobylou skupinu
bezzubých savců příbuzných šelmám, specializujících se na pojídání mravenců a termitů. Pro svůj vzhled připomínající
šišku jsou nezaměnitelní – jako jediní savci na planetě, mají tělo pokryté chlupy přetvořenými do podoby
šupin, které jsou stejně jako třeba kopyta či drápy jiných živočichů tvořeny keratinem.
Žijí v jižní
Asii a v subsaharské
Africe, na obou kontinentech jsou masivně loveni. Zejména v Asii se z jejich šupin vyrábějí přípravky, které mají údajně pomoci při kožních nemocech, problémech s plodností či krevním oběhem. Jejich léčivé účinky nebyly nikdy vědecky prokázány. Paradoxně jsou přitom tvořeny obyčejným keratinem, stejně jako naše nehty a vlasy. Největšími odbytišti jsou Čína a Vietnam.
Poté, co byly nadměrným lovem zdecimovány populace asijských luskounů, se pozornost ilegálního obchodu přesunula i na africké druhy. Důsledkem je, že všech osm druhů luskounů je zařazeno na
Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN do kategorie ohrožený vyhubením, dva dokonce jako
kriticky ohrožené.
Přestože
Světový den luskounů zvyšuje povědomí o jejich ohrožení, pokrok v ochraně je stále příliš pomalý.