Sklepy byly
v pískovcovém pahorku hloubeny na příkaz majitele panství Kryštofa z Karlovic. Sklepy jsou cenné jak z geologického hlediska, tak z pohledu historiků, neboť sklepení je jediným, i když němým svědkem nejvyšší dějinné prosperity
Jirkova.
Není náhodou, že sklepy byly hloubeny v době, kdy Karlovic v jejich sousedství otevřel a úspěšně provozoval
doly na kamencovou břidlici. Sklepy měly původně až 150 oddělení. V první polovině 19. století došlo k jejich prvnímu většímu narušení, když nad jejich západní částí Jirkovští postavili velký měšťanský pivovar a zároveň se
po stržení hradeb začalo město rozrůstat. I přesto až do května roku 2006, kdy byl na místě zbouraného pivovaru postaven hypermarket Tesco,
valná většina podzemních prostor zůstala v nezměněné podobě.
Sklepy vznikly jako účinná
ochrana majetku, listin a zboží proti živelným pohromám. Hlavním impulzem k tvorbě podzemního labyrintu byl zřejmě ničivý požár Jirkova v roce 1554. Avšak již záhy bylo sklepení využíváno k ukládání nejvěhlasnější komodity Jirkova v jeho dějinách. Od druhé poloviny 16. století až do 1. světové války totiž sklepy sloužily především k
uskladňování a ke kvašení piva, které se v
Jirkově vařilo od roku 1443. Neprokázané a z geologických důvodů i nemožné je tradované propojení se zámkem
Červený hrádek. Připojeno není ani předpokládané, ale již zničené podzemní prostory pod kostelem sv. Jiljí, jak tvrdí ústní legendy a dokonce i jeden písemný pramen. Renesanční
Dlouhý sklep se vedle kostela sv. Jiljí a městské věže řadí mezi nejstarší památky
Jirkova.
Vstup zajišťují pracovníci Informačního centra v období
od 1. května do 31. října (informační centrum sídlí 10 metrů od věže). Vstupenka je platná i pro vstup na Městskou věž v Jirkově.