Náměstí Svobody v
Žatci dominuje
budova městské radnice a její
věž vysoká 47 metrů. Pochází ze 14. století. Infocentrum, které zajišťuje výstup na ochoz radniční věže s expozicí o historii města, sídlí v budově čp. 149 (vedle chmelničky).
Základem výstavy je časová osa, která prochází celou věží a ukazuje,
jak se město proměňovalo během staletí. Výstava v radniční věži je rozdělena do sedmi částí. Nechybí v ní základní historická data, představuje zajímavé
osobnosti, které v
Žatci žily, ale i ty, které sem zavítaly, jako třeba krále a císaře, popraveného primátora Hošťálka nebo písaře Jana, a také další události a zajímavosti.
Výstava se také věnuje
radničním hodinám,
válečným událostem, a shrnuje vše, co stálo nebo mělo stát na místě dnešní chmelničky – kde býval, kostel, strážnice a mohla tam být i budova divadla. Autorem expozice je akademický architekt Miloslav Čejka, který vytvořil i oblíbenou výstavu Lovci mamutů v pražském
Národním muzeu.
Z historie žatecké radnice
Radnici v
Žatci založili
bohatí měšťané, kteří získali rozhodující vliv ve městě a potřebovali sídlo městské samosprávy. Vznikla v roce
1362 původně jako
tržnice pro obchod se suknem, ale část využívala
městská rada. Dnešní radniční věž stála na svém místě pravděpodobně již předtím a byla patrně součástí staršího opevnění. V roce
1559 přikročila městská rada k rozsáhlé
přestavbě radnice
v renesančním stylu. V druhé polovině 16. století bylo na radnici zřízeno městské vězení. K dalším proměnám došlo v 18. století, kdy se
Žatec stal sídlem krajského úřadu. V říjnu
1767 zachvátil město
požár a radnice vyhořela. V roce 1769 byla zahájena J. P. Loschym přestavba budovy, která trvala deset let. Barokní obnova výrazně změnila
věž. Ta byla
zvýšena o dvě podlaží a získala současný vzhled.
V polovině 19. století prošla radnice
klasicistní úpravou a byla výrazně rozšířena pro sídlo okresního úřadu. V
90. letech 20. století proběhla rekonstrukce budovy včetně radniční věže, která byla veřejnosti zpřístupněna jako
vyhlídková. Nově vybudované interiéry slouží dnes potřebám městského úřadu. Po další rekonstrukci v roce 2021 se v radniční věži nachází expozice.