Zatopená pískovna Cep je součástí CHKO Třeboňsko, tvoří Ptačí oblast a Evropsky významnou lokalitu. Stále je zde prováděna občasná těžba písku. Ta však probíhá pod dohledem Správy CHKO Třeboňsko, tak aby byly těžbou vytvářeny optimální tvary reliéfu a pestré podmínky pro výskyt vzácných druhů a rostlin, jako např. čolek, ropucha, skokan, vážka, rosnatka, plavuňka, šáchorek apod.

Oblast tvoří tři zatopené pískovny: Cep, Cep I a Cep II. Pískovna Cep (někdy zvaná také Majdalena) je největším jezerem v této oblasti a vznikla postupným propojením vytěžených jezer. Pískovna Cep je kanálem propojená s Cepem I. Do pískovny Cep II je kvůli obnově těžby písku i ochraně rostlin a živočichů zákaz vstupu. Pískovna Cep a Cep I se nachází po levé straně silnice 24 (E49) mezi Třeboní a Suchdolem nad Lužnicí. Jezera Cep a Cep I jsou zdrojem pitné vody pro více jak deset tisíc obyvatel Třeboňska i návštěvníky a rekreanty, a proto je zde zákaz koupání a znečišťování. Dojít se sem dá jedině pěšky z Majdaleny nebo Suchdola nad Lužnicí, jezero je pro motoristy zcela nepřístupné.

V pískovně Cep II se těží od roku 1979. Stala se prvním územím v ČR, kde byla cíleně využita přírodě blízká obnova pískovny, a to v roce 1998 z iniciativy Správy CHKO Třeboňsko. Namísto vysázení borové monokultury až k břehové linii těžebního jezera byla pobřežní část pískovny pouze rozčleněna zálivy, poloostrovy a jezírka a poté ponechána spontánnímu vývoji. V roce 2005 byl v jezeře navržen jílovitý ostrov. Botanici a entomologové zde vytvořili experimentální plochu, která byla modelována cíleně na podporu ohrožených druhů otevřených stanovišť. Nyní zde sledují vývoj těchto stanovišť a jejich osídlování rostlinami a bezobratlými. V další části vzniklo několik desítek tůní, v nichž biologové zkoumají vývoj společenstev vodních bezobratlých.