Když na
skalnatém ostrohu vysoko nad
údolím řeky Svratky budovali
strážní hrad, vzbuzovalo to úžas. Sklepení vysekali do kamene, stěny hradu jsou spojené se skálou, takže se zdá jako by hrad do skalního masivu vrůstal.
Poutník, který se vracel ze Svaté země a cestou už viděl ledacos, nevěřil, že se stavitelům podaří takový hrad dobudovat. Dal se s lidmi do řeči a dozvěděl se, že staví příbytek pro svého pána. Křižák
vyslovil pochybnost o zdaru jejich práce, dělníci ho však odbyli posměškem, což poutníka popudilo. Zarazil tisovou hůl do skály a zvolal: „
Ujme-li se tato hůl, uvěřím, že se vám dílo podaří.“ Všem na podiv
zapustila hůl kořeny do skalnaté půdy. Vyrostl z ní strom a na skále hrad. Říká se, že s osudem tisu je pevně spjat i osud hradu.
Zahyne-li tis, bude konec s Pernštejnem.
Obyvatelé hradu po staletí věřili na spojení mezi hradem a životem stromu. V tom je podporovaly i záhadné souvislosti – třeba když se u tisu se
ulomil jeden z vrcholů, na hradě se z nenadání
propadla klenba. Tis také předpovídal i smrt v rodině majitelů hradu, významného moravského rodu Pernštejnů. Naposledy se
na začátku dubna roku
2005 stromu ulomila
větev a dne 15. dubna 2005 zachvátil část hradu rozsáhlý požár, který zničil hradní sýpku s cenným depozitářem.