Dne
18. června 1757 se u
Kolína odehrála
významná bitva, ve které uštědřil
hrabě Daun první a rozhodující úder expanzivní snaze
Fridricha II. Pruského, jenž měl v plánu připojit
k Prusku hospodářsky silné české země. Z vojenského hlediska se jedná o klasickou ukázku lineární bojové taktiky, která bitvu u Kolína řadí mezi
nejznámější akce evropských vojenských dějin.
Konflikt mezi císařovnou
Marií Terezií a
pruským králem Bedřichem II. trval od roku 1756 do roku 1763. V bitvě u Kolína vedl rakouské vojsko legendární
maršál Leopold hrabě Daun a pruské armádě velel osobně král Bedřich II. Bitevní pole se rozprostíralo mezi obcemi Kelský dvůr (dnes Vítězov), Kutlíře, Chocenice, Bříství, Křečhoř a Břežany.
Vojsko hraběte Dauna postupovalo od
Kutné Hory. Prušáci, kteří se původně stáhli z Kolína ke Kouřimi, mu vyšli vstříc.
Vojska se setkala u Křečhoře, kde na vyvýšině za obcí zaujalo rakouské vojsko obranné pozice.
Asi
okolo osmé hodiny raní, po zjištění situace, vydal Bedřich II. povel k útoku. Po
třinácté hodině již zaujala pruská armáda výchozí postavení v prostoru Křečhoře a asi o hodinu později
zahájila útok pěchota. Válečné štěstí se střídavě pohybovalo mezi oběma protivníky – bitva stále nebyla rozhodnuta.
Po sedmé hodině večerní bitva vrcholila. Poslední pruské zálohy, zbytek jednotky pěší divize a zbytek jednotek s podporou jízdy, již po několikáté zaútočily. V tento rozhodný okamžik poslal
maršál Daun do protiútoku tři jízdní pluky. Rakouská pěchota společně s jízdou rozbila pruský postup a přinutila protivníka k ústupu.
Král Bedřich ujel z bojiště k Nymburku, aniž předal velení svým generálům, a tak v nastalém zmatku velitelé pruské armády ustupovali se svými lidmi podle vlastního uvážení.
Ztráty na životech na obou stranách byly veliké. Padlí Daunovy armády dosáhly asi 359 důstojníků a 8 629 mužů.
Pruská armáda ztratila přibližně 396 důstojníků a
13 398 mužů. Hrůznost bitvy dokládají nejen tato čísla, ale i četné hromadné hroby u okolních vesnic, kde byli padlí pohřbíváni. Již 22. června 1757 založila
císařovna Marie-Terezie na počest bitvy u Kolína
nový vojenský řád jménem Kolín. Jeho prvním nositelem se stal vítěz bitvy – polní maršál hrabě Leopold Josef Daun.
Válka skončila smírem, až roku 1763.