Obec byla založena a osídlena byla
německými kolonisty na přelomu 16. a 17. století, patří tak k nejmladším na Frýdlantsku. V minulosti se většina zdejších obyvatel živila dřevařstvím, což mimo jiné dokládají i četné
pomníčky svažečů dřeva v okolí. Dalším zdrojem obživy horalů bývalo domácí tkalcovství a různé drobné výroby, mimo jiné se zde vyráběly i dřevěné
oválné krabice na hejnické betlémy. V obci stojí celá řada typických horských chalup s jednou obytnou světnicí, seníkem a chlévem.
V současnosti je Bílý Potok díky své poloze v
Jizerských horách vyhledávaným rekreačním, turistickým a horolezeckým střediskem. Jeho význam podtrhuje i tzv.
Soušská silnice, spojující Frýdlantsko a Jablonecko, ktera byla dokončena v roce 1897 v neobvykle těžkém horském terénu. Otevřena je pouze od května do října. V obci také končí lokální
železniční spojení Raspenava – Hejnice – Bílý Potok.
Bílý Potok je dobrým východiskem na
Smědavu, NPR Jizerskohorské bučiny s
Frýdlantským cimbuřím, nebo k
rozhledně Smrk.