Na rozloze necelých čtyřiceti hektarů nedaleko druhého nejvyššího vrcholu
Vysočiny Devět skal se nachází národní přírodní rezervace
Žákova Hora.
Do skoro nedotčeného
odlehlého pralesního hvozdu zasáhla dříve těžba dřeva k výrobě dřevěného uhlí pro potřeby sklářských hutí. Potom však docházelo opět k přirozené obnově lesa.
Na vrcholu Žákovy hory byl v roce
1946 zřízen jeden z bodů základní trigonometrické sítě ČR. Pro návštěvníky tady byla vybudována
naučná stezka ochrany přírody Žákova hora-Tisůvka.
Bukové lesy jsou promíchány s
javory klenem a mléčem,
smrkem ztepilým, ojediněle zde roste
olše lepkavá nebo
jilm horský. Rozšířeny tam jsou lišejníky a mechorosty. Zjara se v podrostu rozkládají
koberce bylin, jako svízel vonný a jedovaté vraní oko čtyřlisté. Ve vyšších polohách se vyskytuje
ptačinec dlouholistý, ve vlhčích částech kromě kapradin
čarovník alpský nebo rozrazil horský.
V pralesovitých
jedlo-bukových lesích žije několik druhů
mravenců,
střevlíků a řady dalších bezobratlých. Území obývají čolek horský, ropucha obecná,
skokan hnědý nebo ještěrka živorodá, dále hraboš mokřadní,
netopýr stromový. Les je také domovem jelení zvěře. V lesním porostu hnízdí mj.
datel černý, strakapoud velký, holub doupňák,
sýc rousný,
puštík obecný, lejsek černohlavý,
ořešník kropenatý i čáp černý. Žákova hora je nejvýznamnějším hnízdištěm ze dvou lokalit v CHKO vzácného lejska malého.
Naučná stezka Okolo Žákovy hory
Okolo Žákovy hory vede
stejnojmenná naučná stezka. Na její trase jsou dvě prameniště a lesní studánka. Stříbrná studánka je jedním z pramenů řeky Svratky. Voda ze Stříbrné studánky teče do Břímovky, která je přítokem Svratky z pravé strany. U zpevněné lesní cesty pod
NPR Žákova hora pramení bezejmenný potok. Hned u červené turistické trasy vedoucí nahoru na vrchol Žákova hora pramení potůček. Okružní naučná stezka se věnuje
pralesu na Žákově hoře, zdejším živočichům, rostlinám, houbám. Má deset zastavení.