Historické centrum města a zámek Český Krumlov jsou současně i památkou UNESCO. Jedná o významný historický urbanistický celek tvořený velkým množstvím nemovitých kulturních památek, dochovanou historickou uliční sítí a parcelací i archeologickými nálezy, který je dokladem hospodářského, sociálního a kulturního života středověké společnosti. Do historie města se významně zapsaly rody Rožmberků, Eggenbergů a Schwarzenbergů, které z něj vytvořili centrum svých držav. Nad meandry řeky Vltavy se díky tomu dochovalo mnoho cenných historických staveb především z doby gotiky a renesance.

Jádro městské památkové rezervace tvoří zámek, který představuje po Pražském hradu druhý nejrozsáhlejší hradní a zámecký komplex v Čechách. Součástí areálu je také zámecké barokní divadlo. Většina objektů v městské památkové rezervaci je prohlášena za nemovité kulturní památky. Dominantu městské památkové rezervace tvoří národní kulturní památka gotický kostel sv. Víta.

Nemovité objekty kulturních památek v Českém Krumlově představují soubor historické architektury v široké škále od rozsáhlých areálů (kláštery č. p. 50, pivovar na Novém městě č. p. 27) až po velké množství měšťanských domů. Jsou dokladem historie města od jeho vzniku ve 13. století v podhradí (Latrán), jeho postupného rozšiřování na protější břeh řeky Vltavy, kde vznikla další část města (dnešní Vnitřní Město) typického kolonizačního půdorysu s kvadratickým náměstím, z něhož vybíhá systém ulic směrem k městským branám. Dominuje zde historický stavební fond z pozdně gotického a renesančního období – původně gotické objekty byly od druhé poloviny 16. století do počátku 17. století významně přestavěny v období renesance společně se zámkem. Ve druhé polovině 16. století se v Českém Krumlově objevují průčelí domů se sgrafitovou výzdobou. Dokladem rozvoje města v období baroka jsou zejména zámecké a církevní objekty, v dnešním historickém centru se objevuje omezený počet nově upravených fasád měšťanských domů. Svoji poslední slohově jednotnou tvář získalo město v období klasicismu.

Kromě výše uvedených památek do MPR patří také: náměstí Svornosti, bývalé jezuitská kolej a prelatura, Kaplanka, budova radnice, býv. Městský pivovar v Široké ulici, Krumlovský mlýn, Mrázkův mlýn, Pivovarské zahrady a pivovar Eggenberg v Latránu, býv. špitál a kostel sv. Jošta, Kláštery Český Krumlov, špitál sv. Alžběty, Vošahlíkův mlýn, Kamenný most, Budějovická a Červená brána, Jelení zahrada, Plášťový most, Zámecká zahrada s jízdárnou, letohrádkem Bellarií, otáčivým hledištěm a fontánou.