Ovčín u Radnic patří k nejcennějším paleobotanickým lokalitám v České republice i v Evropě. Na okraji města Radnice, v prostoru bývalého povrchového uhelného dolu, se dochovaly fosilie rostlin z období karbonu – zejména pahýly pradávných plavuní, přesliček a kapradin, které zde rostly před přibližně 310 miliony let. Právě v období karbonu se zde rozkládal bujný tropický les, kterému se stal osudný výbuch sopky, pravděpodobně v oblasti dnešních Krušných hor. Mračno sopečného popela, které se sneslo na Radnicko, dokonale "zapečetilo" vegetaci přesně tam, kde stála. Díky tomu se zachovaly pozůstatky v původní přirozené poloze, což je zcela mimořádné a umožňuje to vědcům studovat tehdejší les doslova "na místě činu".

Lokalita je také spjata s těžbou černého uhlí, která zde probíhala až do 80. let 20. století. Právě těžba však odhalila paleontologické bohatství. Po ukončení těžby byla oblast částečně rekultivována, ale odkryté vrstvy hornin a pozůstatky dávného lesa jsou stále dobře patrné. Ovčín je dnes oblíbeným cílem pro zájemce o geologii, přírodu i historii krajiny a nabízí jedinečnou možnost představit si, jak vypadala tropická bažinatá krajina pravěkých Čech.

Ovčín u Radnic – světově unikátní paleontologická lokalita a nové paleobotanické centrum

Do budoucna se počítá s vybudováním moderního paleobotanického centra, které má lokalitu zpřístupnit veřejnosti ještě atraktivněji. Plánuje se naučná expozice, terénní programy i vědecké zázemí, díky čemuž by se Ovčín mohl stát jedním z nejzajímavějších přírodovědných cílů v regionu.