Pouhou hodinu cesty autem z Prahy nebo Karlových Varů se nachází královské město, jehož chmelařské stavby jsou kandidátem na seznam UNESCO. Historické jádro města bylo vyhlášeno městskou památkovou rezervací v roce 1961 pro svůj soubor významných historických staveb.
Žatec, ležící v severozápadních Čechách na řece Ohři, je jedním z nejstarších a zároveň nejlépe zachovaných
královských měst. Rozkvět zažil v 16. století, kdy patřil mezi největší města v Čechách, jeho osídlení je však mnohem starší a vždy bylo
svázáno s pěstováním chmele a výrobou piva, jak dokládá i nález hrobu "nejstaršího českého pivaře". Na pěstování chmele odkazuje i miniaturní chmelnice, která stojí přímo u náměstí. Uprostřed náměstí je radnice a za ní chrám Nanebevzetí Panny Marie, celé náměstí lemují renesanční měšťanské domy. Dochovaly se i
úseky opevnění, Husitská bašta a také Kněžská brána.
Podle historických pramenů ve zdejší úrodné oblasti sídlili
od 4 stol. př.n.l. Keltové a v polovině 6. století se tu usídlili
Slované. V 10. století tu bylo vybudováno hradiště, které bylo sídlem knížat. V podhradí hradiště bylo založeno tržiště a kolem něj vznikla osada, která byla v roce
1265 povýšena na královské město. Již
ve 14. století byly v okolí města založeny první chmelnice a rovněž vinohrady. A právě s chmelem je v Žatci svázána řada atraktivit – můžete zde navštívit zábavní areál
Chrám chmele a piva (kde mimo jiné uvidíte chmelařský orloj) či
Chmelařské muzeum s malou chmelnicí.
Každoročně probíhají v historickém centru města nejstarší slavnosti chmele a piva v ČR – Žatecká Dočesná. První víkend v září čeká na návštěvníky Dočesné bohatý kulturní program na několika podiích, přehlídka velkých i malých pivovarů, rekordy, atrakce a spousta zábavy.
Přijďte objevovat zajímavosti historického Žatce pomocí informačního systému procházkových tras, který se skládá z informačních desek na významných žateckých objektech a brožury, která podává důležité informace o atraktivitě daných objektů a zároveň usnadňuje orientaci ve městě. Najdete zde celkem tři tématické procházkové trasy: malý, střední a velký okruh. Malý okruh vám zabere asi půl hodiny, střední okruh asi hodinu a velký okruh asi hodinu a půl procházky. Staňte se sami sobě průvodcem! Jednotlivé nabídky je možné kombinovat, v informačním centru vám rádi pomohou. Pro organizované skupiny lze objednat pivovůz na vlastní pohon „Šlapohyb“.
Městská památková rezervace:
- Výstup na nejlépe přístupnou radniční věž v Čechách – start v infocentru
- Prohlídka Chrámu Nanebevzetí Panny Marie – stavitel Petr Parléř
- Návštěva Žateckého pivovaru – v Žatci se pěstuje chmel a vaří pivo již 800 let!
Zóna technických památek chmelařství – kandidát na seznam UNESCO
- Chmelařské muzeum – největší muzeum chmele na světě – 4000m² expozic
- Křížova vila – novorenesanční "zámeček"
- Regionální muzeum – vše o městě s první zmínkou z roku 1004