Nejvýznamnější mezinárodní filmový festival kategorie A ve střední a východní Evropě a jediný festival kategorie A v České republice. Kategorie A zařazuje MFF Karlovy Vary do skupiny prestižních festivalů se statutem jako MFF v Cannes, Berlíně, Benátkách či Tokiu.
Nebývale geograficky rozmanitý je letošní
výběr deseti světových a dvou mezinárodních premiér ve festivalové stěžejní sekci. Netrpělivě očekávaný čínský
Portrét mozaikou režiséra Zhaie Yixianga produkčně zaštítila společnost, jež stojí za nedávným festivalovým megahitem Kaili Blues. Po úspěšném debutu Chvění (Sundance 2014) si MFF KV pro premiéru působivého subtilního dramatu o znovuobjevování vlastní identity
Monzun (v hlavní roli Henry Golding) vybral výrazný britský tvůrce kambodžského původu Hong Khaou. Do Karlových Varů se sedm let po premiéře kultovního debutu Sakra, kluku! (cena EFA pro nejlepší evropský debut roku) vrací Němec Jan-Ole Gerster s psychologickou studií
Lara s hereckou legendou Corinnou Harfouchovou v titulní roli.
Ani filipínská autorka
Dwein Baltazarová nebude na karlovarském festivalu poprvé, tentokrát představí tajemstvím prostoupené jemné drama
Óda na nicotu. Jeden z nejvýznamnějších španělských tvůrců své generace Jonás Trueba spojuje lehkost a šarm s intenzivními existenciálními pocity v konverzačním kusu
Srpnová madona. Do šedesátých let minulého století zasazený žánr iniciačního filmu v charismatickém černobílém hávu bude reprezentovat americké drama
Ke hvězdám Marthy Stephensové s Karou Haywardovou v hlavní roli.
Východní a jihovýchodní Evropa vysílá do klání o festivalové ceny trio novinek uznávaných tvůrců. Soucit a humor upomínající na klíčové snímky československé nové vlny prostupují
Nevlastní sestru Damjana Kozoleho (cena za režii na MFF KV 2016 za Noční život). Sugestivním rodinným dramatem Otec navazuje proslulá bulharská režisérská dvojice Kristina Grozeva a Petar Valchanov na ceněná dramata Lekce a Sláva. Tuzemskou kinematografii bude zastupovat poutavé drama Marko Škopa Budiž světlo natočené ve slovensko-české koprodukci.
Kuriózní cestu k pochopení hlubší pravdy o sobě samotném lemovanou pichlavou ironií i něhou nabídne belgický debutant Tim Mielants ve snímku
Patrick. Z Chile do Karlových Varů doputuje druhá celovečerní prvotina v hlavní soutěži, psychologická road movie Felipe Ríose
Muž budoucnosti. Do soutěžní sekce se po třech letech vrací Turek Kıvanç Sezer (Otcova křídla) s absurdně humorným pamfletem na téma životní krize
Maličkosti.
Cenu prezidenta MFF KV, jíž se oceňují významné osobnosti českého filmu, získá na 54. ročníku MFF Karlovy Vary kameraman Vladimír Smutný. Tvůrce, jehož profesionálním krédem je služba filmovému příběhu, vtiskl osobitý obrazový tvar desítkám českých filmů a podílel se i na řadě zahraničních projektů. Po absolvování pražské FAMU začal pracovat nejprve jako II kameraman a díky tomu měl možnost získávat zkušenosti po boku kameramanských osobností jako například František Uldrich nebo Jaromír Šofr. Jako kameraman vstoupil do české kinematografie v 80. letech, kdy spolupracoval především s režisérem Jiřím Svobodou na filmech Schůzka se stíny (1982), Zánik samoty Berhof (1983) nebo Skalpel, prosím (1985). S Karlem Kachyňou pak natočil filmy Dobré světlo (1985) nebo Smrt krásných srnců (1986), či televizní romanci Městem chodí Mikuláš (1992) a podílel se i na jeho úspěšném televizním seriálu Vlak dětství a naděje. Od poloviny devadesátých let se jeho kameramanské „oko“ stalo nedílnou součástí filmů Zdeňka a Jana Svěrákových a spolupráce, která započala na oscarovém Koljovi (1996), pokračovala Tmavomodrým světem (2001), přes Vratné lahve (2007), pohádky Kuky se vrací (2010) a Tři bratři (2014) až do současnosti a zatím posledního svěrákovského titulu Po strništi bos (2017). Vladimíra Smutného, k jehož kameramanskému rukopisu patří především mimořádná práce se světlem, opakovaně vyhledávají i další režiséři jako například Ivan Fíla (Lea, 1996 a Král zlodějů, 2003), Jiří Vejdělek (Něžné vlny, 2013 a Tátova volha, 2018) nebo Václav Marhoul, který s tímto mistrem kamery natočil své filmy Mazaný Filip (2003), Tobruk (2008) a Nabarvené ptáče (2019). V letech 1996 -2004 pracoval jako kameraman na úspěšném detektivním seriálu Maigret s Brunem Cremerem v titulní roli.
Vladimír Smutný je držitelem sedmi domácích cen Český lev za nejlepší kameru, dvakrát získal Cenu české filmové kritiky. V současné době působí také jako profesor na pražské FAMU.
O festivalu Historie festivalu začala v roce 1946, kdy byl poprvé ještě jako nesoutěžní v Mariánských Lázních a Karlových Varech. V letech 1959 až 1993 se ob rok střídal s festivalem v Moskvě. V Thermalu se festival koná od roku 1978.
Během jednoho červencového týdne jsou
Karlovy Vary jakoby pohlceny festivalovou atmosférou. Všude jsou spousty lidí, probíhají koncerty, party, ceremoniály, tiskové konference a samozřejmě projekce filmů. Můžete tu vidět české i zahraniční celebrity. Hlavním
centrem festivalu je hotel Thermal, ale filmové projekce i doprovodné akce probíhají fakticky po celém městě.
Filmy z celého světa
soutěží v několika kategoriích a jsou
hodnoceny jak odbornou, tak i diváckou porotou. Ten nejlepší je na slavnostním zakončení festivalu odměněn hlavní cenou festivalu - Křišťálovým glóbem.
K festivalu patří nejrůznější filmové a společenské celebrity, tisícovky filmových fanoušků, koncerty, ceremoniály, party, tiskové konference a desítky doprovodných akcí.