Rok 2017 je pro český badminton rokem velkých akcí mezinárodního významu. V dubnu měl Český badmintonový svaz tu čest hostit v Praze jubilejní 50. výroční kongres Badminton Europe Confederation (BEC), na podzim pak ve spolupráci s BEC uspořádá rovněž v hlavním městě Mistrovství Evropy hráčů do 17 let.
Mistrovství Evropy U17 je událost organizovaná pod záštitou Badminton Europe.
O co tedy na konci listopadu v Praze půjde?
Devítidenní turnaj je rozdělen na soutěž družstev a soutěž jednotlivců a zúčastnit se jej letos mohou hráči narozeni v roce 2001 a mladší. Týmy se o titul mistra Evropy utkají od 21. do 25. listopadu, soutěž se hraje na 5 utkání (dvouhra chlapců a dívek, čtyřhra chlapců a dívek, mix). Podle počtu přihlášených týmů budou jednotlivé národní reprezentace rozděleny do skupin hraných systémem „každý s každým“, z nichž vítěz, případně tým na druhém místě, postoupí do vyřazovací fáze.
Hned po týmové soutěži začíná individuální turnaj. Díky umístění do 8. místa na posledním šampionátu do 17 let v polském Lubinu v loňském roce (Česko skončilo páté) může Česká republika v individuálním turnaji obsadit maximální počet míst – tři. Širší výběr našich reprezentantů se proto popere o tři místa ve dvouhrách chlapců a dívek, tři místa v deblu chlapců a dívek a tři místa v soutěží smíšených dvojic.
Los individuálního turnaje bude zveřejněn 6. listopadu 2017. O body do evropského žebříčku a s tím spojenou šanci na nasazení budou moci badmintonisté do 17 let bojovat tedy ještě na FZ Forza U17 Czech International v Českém Krumlově, které se koná od 22. do 24. září.
Jedním ze zástupců vrchního rozhodčího na mistrovství Evropy bude při obou soutěžích zkušený český sudí Jan Kolář.
Něco málo k historii. Mistrovství Evropy do 17 let se poprvé uskutečnilo v roce 1990, od roku 1993 se pak hraje každé dva roky (s jednou výjimkou, kdy po ročníku 2011 se další ME konalo až v roce 2014). Naposledy se šampionát konal v roce 2016 v polském Lubinu, v souvislosti se změnou věkových kategorií a soutěžního řádu pak však došlo k rozhodnutí posunout ME místo jarního termínu v roce 2018 na termín podzimní, aby generace současných „sedmnáctek“ o tuto vrcholnou akci nepřišla. Dál se bude hrát vždy v lichých letech.
Naposledy v roce 2005 se turnaj jmenoval Polonia Cup a až do roku 2009 se hrála pouze soutěž družstev. V ní je historicky nejúspěšnější zemí Rusko (spolu s bývalým Sovětským svazem) se sedmi tituly, druhé je Dánsko se šesti. Nejlepším umístěním české reprezentace bylo 2. místo na šampionátu v Istanbulu v roce 1997, před rokem český výběr obsadil páté místo po čtvrtfinálové prohře s později vítězným Dánskem.
Individuální soutěž na mistrovství Evropy do 17 let v minulosti opanovali badmintonisté, kteří se pak odrazili k velkým kariérám mezi dospělými, namátkou třeba bronzový medailista z OH v Riu Viktor Axelsen, olympijská vítězka Carolina Marin či aktuální vicemistr Evropy Anders Antonsen.
Vloni v Lubinu se radovali tito badmintonisté:
Nhat Nguyen (Irsko, dvouhra mužů), Line Christophersen (Dánsko, dvouhra žen), Paw Eriksen, Mads Thøgersen (Dánsko, čtyřhra muži), Alexandra Boje, Amalie Magelund Krogh (Dánsko, čtyřhra ženy), Paw Eriksen, Alexandra Boje (Dánsko, smíšená čtyřhra).