Zoologická zahrada je umístěna v přírodním prostředí na svahu Mariánské hory. Návštěvníci zde mohou spatřit více jak 1.300 zvířat z dvousetčtyřiceti různých druhů. Prohlédnout si zde můžete vzácné druhy, např. orangutana bornejského, levharta mandžuského, parosničku rajskou, nosorožce tuponosého, jelena bělohubého či osla somálského. Ze zvířecích obyvatel ZOO je bezesporu nejslavnější orangutan Ňuňák, který si zahrál hlavní roli ve filmové komedii "Dva lidi v ZOO". Z ostatních druhů zvířat lze například uvést lachtany, tuleně, slony, žirafy, nosorožce, medvědy, tapíry, pandy, mravenečníky, opice, babirusy, zebry, malé i velké šelmy a nepřebernou řadu dalších.
Návštěvu zoologické zahrady vám zpříjemní speciální akce. Jedná se zejména o pravidelné předváděcí akce se zvířaty a kulturní programy zařazené do celoroční nabídky. Zajímavým se tak může stát např. krmení piraní. Vyzkoušet můžete také jízdu zoovláčkem či restauraci ve spodní části ZOO, kterou mohou využívat nejen návštěvníci zoologické zahrady. Pokud se vám nějaké zvíře v ZOO zalíbí, můžete se stát jeho adoptivním rodičem. Přispějete tak nejen na jeho chov, ale pomůžete i celé zoologické zahradě. Pro děti kromě dětských hřišť a kontaktní zoo, je tu také minigolf, dinosauří stezka a komplex tobogánů.
Návštěvníkům zoo také slouží Naučná stezka Lumpeparku, která přibližuje nejzajímavější zákoutí původního areálu. Stezka je pojemnovaná po Heinrichu Lumpe zakladateli původně ptačí rezervace (r. 1908), ze které později vznikl "zábavný park" a dnešní zoo. Kromě úkrytů pro ptactvo zde nechal Heinrich Lumpe postupně vybudovat systém kaskád a vodopádů, jezírko, pohádkovou jeskyni, Trpasličí hrad, růžovou zahradu s pohádkovými výjevy a další dobové atrakce. Na deseti nejzajímavějších místech původního areálu byly instalovány unikátní stojany, které vytvořil výtvarník Karel O. Hájek. Stojany na dobových fotografiích a textech přibližují, jak dané místo vypadalo v období Lumpeparku.
Hlavním posláním zoologické zahrady v Ústí nad Labem je, stejně jako u jiných zahrad, záchrana vzácných a ohrožených druhů zvířat. Aktivně se zúčastňuje mnoha mezinárodních ochranářských programů a daří se jí rozmnožovat mnoho druhů vysoce ohrožených zvířat.